Японские зеленые чаи

Традиционный японский чай бывает только зеленым. От китайского этот чай отличается более темным цветом и почти лишен характерного для китайских чаев аромата. Чай в Японии появился приблизительно 800 лет назад. Его завезли монахи-буддисты, которые ездили в Китай для изучения искусства Дзен. Вернувшись в Японию, они привезли с собой чай как лекарственный напиток.

Японские чаи очень неприхотливы и легко "переживут" жесткую или чуть перекипевшую воду. Их можно пить из любых емкостей и заваривать в разной посуде. Соотношение воды и заварки может быть самым разным - в зависимости от того, какую крепость чая вы предпочитаете. Но запомните, что японский чай следует заваривать не более 1 минуты, чаще - секунд тридцать. Это очень важно, потому что только свеже-заваренный японский чай раскрывает все свои достоинства - изумительный аромат, мягкий вкус, замечательный цвет и необыкновенную пену. В противном случае он помутнеет, станет горчить, да и пена пропадет. Удовольствия от чаепития вы не получите. Причем чем качественнее чай, тем ниже температура заваривания. Так, для "Сенча" - 70-90 °С, для "Гекуро" и "Матча" - 50-60 °С, хотя для "Банча" и "Хожча" нужен кипяток.

Сортов японского чая совсем немного, но все они принципиально разные, их очень легко отличить друг от друга, легко запомнить и легко выбрать что-нибудь особенное. Японские чаи средних и низких сортов значительно менее стойки в хранении, чем китайские, но их высшие сорта отличаются исключительным качеством и ценятся на мировом рынке. Очень полезны чаи, собранные и переработанные на одном из островов Окинавы. Весьма показательная подробность: средняя продолжительность жизни населения Окинавы очень быстро приближается уже к 90 годам, что на 7-10 лет превышает среднестатистические цифры даже в самой Японии.

Безусловно, не все чаи одинаково полезны, но совершенная система многолетнего отбора сортов в этой стране принесла свои результаты. Так, японские специалисты достаточно уверенно определяют полезность того или иного вида чая. Более того, в настоящее время в Японии созданы сорта, которые японские медики с полным основанием рекомендуют своим пациентам, страдающими различными заболеваниями: от повышенного содержания жиров и холестерина в крови до самого банального запора - бича современного образа жизни и питания. Удивительно, но факт: японцы практически не страдают таким заболеванием, как варикозное расширение вен. Считают, что "виновник" этого также зеленый чай.

Большую часть японских чаев делают в префектуре Сидзуока. И почти все они производятся из листьев, обработанных паром.

"Банча". Этот чай делают из крупных листьев и черешков, которые остаются после сбора листьев для приготовления сорта "Сенча". На вкус он пресный, но благодаря этому очень легко пьется. Поэтому многие люди предпочитают в течение дня пить именно чай "Банча". "Гекуро" ("Жемчужная роса") - самый лучший сорт японского зеленого чая со сладковатым вяжущим вкусом и характерным ароматом. Его изготовляют в округе Киото, где расположены высокогорные плантации района Уджи. На мировом рынке "Гекуро" чаще всего носит название "Уджи", хотя это не совсем точно. Дело в том, что "Уджи" можно назвать любой чай из этой местности, а "Гекуро" - только чай определенного сбора и особой обработки. Чтобы получить этот сорт, кусты чая за три недели до сбора затеняют специальными циновками, которые снимают лишь после первого сбора. Только лист этого сбора идет на изготовление "Гекуро", причем обрабатывают его очень тщательно. Такой способ приводит к образованию в листьях большого количества танина и делает этот сорт необыкновенно сладким и очень вкусным.

Чайные листья "Гекуро" также богаты кофеином и хлорофиллом. Кофеин придает чаю насыщенность, а хлорофилл - очень красивый светло-голубой оттенок листьям. Чтобы правильно приготовить чай, залейте его не очень горячей водой и дайте настояться. "Генмайча" готовят следующим образом: неочищенный рис слегка обжаривают, а затем добавляют в готовый чай "Банча" или "Сенча".

Далее...